在杰诺离开不朽堡垒之后，亡灵大军被他召回冥界待命，只要夜陨还在他的手中，这些亡灵就不会消散。
冥界大军被杰诺作为制衡诺克萨斯的终极手段，但莫德凯撒死后，后来抵达冥界的灵魂都会正常消散，填补灵体世界，维持物质领域与灵体世界之间的均衡。
但天平已然出现倾斜，杰诺必须去做点什么来补救，他心生一计，让塔姆带着他回到了福光岛。
……
在他走后，崔法利议会在谒见厅召开，但只有诺克萨斯统领与无面者出席，远在纳沃利的德莱厄斯自然没法参加会议。
二人坐在王座脚下的高台上，在一张简约的大理石桌前对坐。
除此之外，偌大的谒见厅连一个卫兵也没有。
乐芙兰没有戴上面具，因为斯维因已经见到她的真容。而且这也是她充当无面者以来，第一次发出声音。
她向斯维因推出一张卷轴，用不容置疑的语气对他说道：“从今以后，我将继续扮演无面者，为冥界之主传达命令，崔法利议会照旧存在，但一旦重大决策出现错误，冥界之主就会进行干预。”
看着斯维因用复杂的眼神看着自己，乐芙兰露出了一丝轻蔑的笑容，与斯维因十年以来的博弈，她头一次感觉自己占到了上风。
杰诺已经对她承诺，当不再需要冥界大军来应对外界威胁的时候，就会将灵魂与自由一起归还给她。
斯维因接过打开卷轴，发现乐芙兰已经拟好了让艾欧尼亚境内的诺克萨斯士兵撤退的军令，而且还是完全仿照着他的字迹。并且她也已经将无面者的名号填了上去，代表着她同意了这个决策。
现在，就只差斯维因填上自己的姓名了。
他伸出独臂，用粗糙的指节抓起鹅毛笔，但却久久不能下笔。
斯维因知道自己一手创立的崔法利议会已经名存实亡，在冥界大军的威胁之下，那些不合杰诺心意的决策都无法通过。
“你还有什么异议的吗？我已经说得很清楚了。”
乐芙兰的深紫色美甲在大理石桌面上敲了敲，清脆的撞击声回响在空旷的大殿中，如同秒针一节一节转动发出的催促。
“我所做的一切都是为了诺克萨斯更加强大，这个理由还不够吗？”
斯维因知道自己一旦签下协议会在国内引发多么大的动荡，冥界大军倾巢而出的消息他可以压下来，但在大优势下放弃进军的消息他怎么可能压得下来？
到时候在有心人的推动之下，对他不利的舆论满大街飞，到时候他还怎么稳坐钓鱼台？被迫离开这个位置没有实权后，他又要怎么为他的祖国带来富强？
“难道你没有从那个恶魔的眼中看见更恐怖的威胁吗？星灵下凡意味着天下大乱，虚空已也已经深植在这片土地之下，这些哪一个不是比莫德凯撒更加令人恐惧的威胁？”
乐芙兰苍白的脸上流淌着黑暗，然而真正的黑暗不是闭上眼睛在眼前所看到，而是睁一只眼闭一只眼时，闭上的那只眼睛所看到。
那就是虚空的黑暗，那黑暗无法感知，虚无一片。
“帝国高于一切。”斯维因用力的说出这句誓言，一滴墨水因为他的指节用力得颤抖，被抖落了下来，染黑了卷轴。
斯维因的执迷不悟让乐芙兰吐出了一口冷气，她一反常态耐心解释道：
“想要让一个国家变强不一定非得要用战争的形式，难道把其余所有国家都征服就能证明一个国家是强大的吗？呵，那只不过是没有对手带来的假象而已。要想让一个国家变强，首先得富起来，而富强，则需要大刀阔斧的改革。”
“改革？”斯维因一挑眉毛，阴鸷的眼神看向乐芙兰。
改革这个词汇，他最清楚不过了，崔法利议会的建立就是一种政治结构上的巨大革新。
而这次革新取得效果，也是十分显着。
王座之上再无昏君，帝国一度强盛起来，黑色玫瑰也日渐枯萎。
能坐上宝座的人，不一定就能君临天下，只不过说明他有一个尺寸刚好的屁股罢了。
“诺克萨斯现在最大的问题就是粮食短缺，青黄不接。这个顽疾由来已久，想要通过单个政策难以根治，所以才有了无数个世纪的残杀铸就了帝国这种说法。”
乐芙兰亲眼见证了诺克萨斯的建立与发展，这些国情她深有体会。
归根结底，还是莫德凯撒的恶行让魔力的河流在这里枯竭，诺克萨斯征服哪里，哪里的土地就会变得贫瘠。
“那要如何改革？”类似的说辞斯维因已经听过无数遍了，但没有人能真正提出建设性的意见，全都是纸上谈兵，嘴强王者。
“毫无节制的生育是为了国家的扩张，但底层的巨大竞争却让死亡率居高不下，能够活到成年的孩子不及降生人口的一半，这些夭折的孩子既浪费了粮食又没有达到帝国期望。所以我们要把控每家每户的新生儿数量，量力生育，可以穷养但不能饿着，让父母善待自己的孩子，而不是为了一点微薄的军饷当一个生育机器。减少无谓的牺牲，版图的边界要由士兵的鲜血勾勒，但孩子们不应该生来就为生存而战。并且在帝国要多开设一些孤儿院或农场来收养父母双亡或无力抚养的孩子。只要十年，国家对粮食的需求自然大大降低。土地的产出是有限的，人少吃点，牲畜就能多吃点，更多的肉分给更少的人，到时候也不用在贫民窟里看见人类分食老鼠，甚至是同类尸体的人间惨状了。”
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