苏组长等从王师水家出来，就往王昌成家来。王昌成家也在里村排，距王师水家不远，在一个靠山的水塘边。水塘里，有几只灰鸭子见人来了，嘎嘎叫着，王昌成正在水塘边的石阶上洗衣。两个孩子在坪上玩打陀螺。柚子看了，老远就喊：“昌成大哥，工作组来看你了。”王昌成看到是柚子，忙放下手上的活，上前向苏组长他们点头，两只手就不知怎样放好。苏组长看这老王，人瘦得也剩一付皮包骨了，一双眼睛虽是陷进了眼窝里，却也灼灼有神。苏组长向他点头笑笑，说：“去你家看看吧，一起聊聊。”王昌成机械地向家走去。苏组长就来到水塘边，同小李洗好了脚，穿上了鞋子，看旁边一堆衣，就说：“你们先去聊，我把他这衣服洗了来。”小李忙上前说：“我来吧。”俩人正要洗，柚子见了，忙上前拦住，说：“这可是要不得，要不得！要洗也得让我来洗。”硬是不让，苏组长只得罢了，说“柚子妹，你也不要洗了，同我们一起进来吧。”
王昌成家的屋却是一座破败的青砖瓦房，从屋盘子看，过去似乎这套房子还很大的，只是现在大都成了一块空地，剩下的这几间房，墙面结满了苍苔，屋顶千疮百孔。柚子介绍说：“这一家祖上还是一大户，近些年才败落的，也不晓得怎么回事，一家几代人都是痨病，一代传一代，一代比一代衰落。到了这一代，就剩下这昌成了，家里原有些田，也被谭家算计没了。”三人进得屋来，屋里阴暗而潮湿，屋顶的几根梁檐已衰朽不堪。王昌成站在老伴床前，老伴头上盘着白巾，面上倒很白净，很有几分俊俏，看到苏组长等来了，也不晓得说什么好，瞪着一双疑惑的眼看着他们。
苏组长到床前，拉着那女人的手，感觉女人的手冰凉冰凉，软绵绵的，还有些发抖。就听王昌成说：“长官，她身上不干净，看莫弄脏了您的手来。”苏组长就拉着手问：“大妹，这病多久了？”听昌成道：“生第二个孩子坐了月子后就这样了。”苏组长又问：“感觉是哪里不舒服呢。”女人声音细细地说：“就这下身不听使唤，麻麻的，两脚就像没了骨头，站不起来。”
苏组长又看了看昌成，问：“老王，家里两个孩子多大了，还好吧。”昌成说：“大的男孩九岁，小的女孩七岁，还好哩。”说了几句，就禁不住咳了起来，那声音听起来犹如胸中有一面风箱在不停地鼓风，又像有一面鼓在胸腔嘭嘭地擂。女人就埋怨，说：“你要咳到外边咳去，贵人在这里，莫讨人嫌哩。”苏组长忙笑笑说：“不要紧的，不要紧的。”自己就在床前坐了，问：“你们二位的病，都治过吗，吃的什么药没有？”只听这女人摇摇头，有气无力地说：“这吃的都是有上顿没下顿的，哪请得起大夫，将就挺呗，挺一天算一天。”
这次是柚子先介绍了，说：“这是共产党派来的新政府的工作组，听说你们家困难，就是来帮助你们家解决困难的。”那女人听了，就翻过身来要叩头，被苏组长止住了，女人就哭了，说：“这么些年来，家里男人去外面，人家都躲着他，叫化子都不会上门来。没有想到这么些年了，在一天天等死哩，却还能有政府的贵人上我家来。”说得王昌成也在试泪。苏组长也不禁鼻子一酸，说：“大妹子，别这样，这下好了，人民政府不会坐视不管的。我们要打听打听些事哩。”就叫王昌成也坐了。说：“我们这次来，主要是了解几个情况，一是你们家里收入和生活困难情况，二是要了解你们对地主谭万山的看法和态度，三呢，就是人民政府要在村里组织村委会，要推荐选举新的村主任，想请你家推荐村主任及村委会的人选。”
王昌成虽说有病做不得重事，但毕竟也是曾经的大户人家，早年也念过几年私塾，心里也就明白。就一五一十说了个大概。王昌成没有租谭家的田，他这身子骨，也种不了田，没有收入来源，过去还凭在城里的亲戚支助支助过日子，近些年，亲戚们也不大理他了，就在村子里借粮度日，欠了谭家粮已有近二十多斗，也靠讨的或村里人送的一些杂粮度日。昌成说：“我们这两个大人倒没有什么，也不晓得有得今天有没有得明天，死了也就死了，只是可怜这两个孩子，不晓得长得大长不得大。”
王昌成说，谭万山这人，把粮食看得太重，爱粮食胜过自己的命。借他家的粮食，也是一点也含糊不得，虽是利息高了些，却也没有发生为还债逼出人命的事。这也是他的精明之处，要是逼狠了，哪个还借他的粮？不借他家的粮，他家的粮也就不会越积越多了。再说了，这村里欠了他家粮债的多了，人人都得求他的粮救命，他才能控制住村子里的人，他才能说一不二，村里人没敢不听他的。那陈保长说是保长，没有屁用，这村里大大小小的事，没有谭万山点头，是什么事都办不成的。这谭家虽说家大势大，也还没有发生过仗势欺人的事。他家几个儿子都在外面，家中一个小儿子，看上去还算诚实，没有得罪过村里什么人，他家女儿雯雯，村子人都念她的好。
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