“请陛下给臣一支兵马，臣立即出征，直取邯郸！”王猛信心满满地向皇帝请战。
“臣愿领兵南下，与伪帝刘秀决一死战！”田无忌不甘示弱，也站起来坚决请命。
看着两个充满斗志的将军，刘钰摇了摇头，说道：“南下的事不急，如今要紧的是防守，防守的关键是粮食。”
王猛和田无忌都禁不住愣了，在他们看来，现在形势一片大好，将士们士气正盛，正应该乘胜南下，直接打到邯郸去，怎么皇帝如此保守，竟要就地防守？
皇帝见他们疑惑，微微一笑，说道：“刘秀大军就在南面，尔等是要与他当面对阵，一决雌雄吗？”
王猛道：“陛下，我军新胜，士气如虹，不是应该一鼓作气，与刘秀见个分晓吗？”
田无忌也道：“若是能一战击败刘秀，让天下人看清强弱之势，关东豪杰都将弃暗投明，蜂拥来投陛下，正可一举而竟全功！”
皇帝道：“你们说得不错，如果能打败刘秀，关东大局可定，可是，若是败了呢？或许我等会被赶回太行山以西，好不容易取得的战果都将一朝丧尽。”
“陛下，我军自从出土门关以来，一路势如破竹，未尝一败，将士们劲头十足，人人奋勇，个个争先，以这样的士气，怎么会败？陛下切不可错失良机。。。陛下，臣愿立下军立状，若是吃了败仗，情愿领军法，任凭陛下处置！”
王猛说得很直接，就差说皇帝胆子太小之类的话了。
他不明白一向意气风发、充满自信的皇帝，在胜利就在眼前时，怎么突然谨慎起来，竟如此患得患失。
田无忌虽然没有说话，但看样子想法与王猛差不多。
“看上去我军十分强盛，战无不克，可以一战定乾坤。可是以朕看来，这是一个十分危险的想法。”
刘钰面色平静，说道：“卿等把刘秀当成什么人？是傅俊之类的平庸之将么？是会被强大敌军吓退的皇帝么？错了！大错特错！在昆阳，他是率几千人冲击百倍之敌并战而胜之的无敌勇将，他是单骑入河北，几乎凭一已之力打下江山的英雄人物。当年他的境遇比如今差了不知多少，犹能死里求生，反败为胜，如今他麾下尚有千军万马，焉能坐以待毙？猛兽的垂死一击一定会格外凶猛。我军有如虹气势，敌军有赴死的勇气。刘秀亲率大军来攻，就是要趁着我军立足未稳，一战定胜负，刘秀是来和朕拼命的。”
刘钰的目光从臣下的脸上一一扫过，一字一句地道：“谁若是敢小看刘秀，谁就会为此付出代价。”
“刘秀虽然善战，可是我军也未见得输啊，胜负虽然难料，我军也足可一战，有什么可怕的呢？”王猛还是不服气。
“你说的对，此战胜负难料，双方都有机会。。。刘秀就想要这五成的胜利机会。”皇帝站起身，众臣也跟着站起来，看着他来回踱步。
“可是，朕不想给他这个机会，朕也不想要这个胜负两分的机会，朕要的是十拿九稳！”
刘钰停住了脚步，说道：“我军出土门关不过数日，得到消息的真定和常山豪杰已群起响应，使我军不必多费刀兵，便占领两郡大半。若是朕已至河北的消息传遍关东，那关东豪杰也将如真定和常山一样，自愿来投靠。朕要的就是他们自发来投，要的就是这种不战而胜，这是最稳妥、最省力、最省钱的获胜方式。因此，如今我们需要的是不是勇猛，而是耐心，要的是消息传遍关东。。。我们要等，等着他们内斗，等刘秀的江山自动崩溃。因此，刘秀要急战，朕偏要不战。”
刘钰稍停了停，说道：“我军南下，与其迎面对战，是正中刘秀下怀。朕与刘秀，就像两个对弈者，视对方的出招而出招。如果一方的招数正合了对方的意，那一定不会是妙招。。。说不准就是功亏一篑的败招！”
田无忌问道：“敢问陛下，要如何防守？”
“很简单，巩固已占的地盘，备足军粮，依托城池，等刘秀来攻，让他和城墙较劲。若是野战，可能一日便分胜负，可是有了这四面城墙，刘秀每下一座城至少要数日，就算他能打，可以一座座城地打下去，可是他的后方能给他这个时间吗？一旦朕在河北的消息传开，不只是各郡，便是刚刚被血洗过的邯郸，也可能会再次发生叛乱。到那时，刘秀进不得进，退不能退。。。那才是真正的绝境。”
王猛刚才还兴奋发红的脸逐渐暗淡下去。皇帝说的这种方式听着挺有道理，可是让他多少有些提不起劲，有英雄情节的年轻人都想以激烈的方式一决胜负，守城之战哪有决战沙场来得痛快。
可是皇帝已经做了决定，巩固绵曼、石邑、真定、肥累等重镇的城防，保护井陉运输线，在当地筹集军粮，屯在城中，积极备战。
但是皇帝也不是一味防守，他派出了几支偏师，不是南下，而是向北向东进兵，向北的偏师有数千人，争取从中山国穿过，与从涿郡南下的耿弇部会合。
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