西秦曾先后在苑川、金城（兰州）定都，但因苑川与金城都处于边境线上，随着沮渠蒙逊的坐大，对苑川和金城的威胁也越来越大，五年前，乞伏炽磐只好把自己的都城迁至枹罕。
此时坐镇枹罕城的乞伏炽磐正踌躇满志，这几年来他顺风顺水，先是击败了休官部的休官权小郎和白石川的吕破胡，尽收其众。
接着又大破赤水的弥姐部和康薄部，获其部众两万余。
然后是后秦陇西太守索棱乞降，乞伏炽磐因此又获得了整个陇西郡。
去年，沮渠蒙逊偷袭石泉，又被击退，逼得沮渠蒙逊不得不来和亲。
今年开春，再败吐谷浑王树洛干，使得树洛干羞愤而死，吐谷浑暂时无暇再来犯境。
趁姚泓被刘裕所灭，秦州姚艾残部人心惶惶之机，乞伏炽磐派出最能干的弟弟乞伏昙达与王松寿东征，虽然目前乞伏昙达的大军还被挡在襄武城下，但乞伏炽磐相信，过不了多久，一定会传来弟弟大破晋军，一举拿下整个秦州的好消息。
一旦拿下秦州，他的实力将会倍增，到时候试看沮渠蒙逊之流，还敢与我大秦相争否？
想到这些，乞仗炽磐心情就舒畅得不行。
唯一让乞伏炽磐有些恼火的是，这大好的形势下，竟然被一支几百人的军队袭取了临洮，把南部草原弄得乱成一团。
乞伏炽磐已勒令镇守南部草原的乞伏白养率军去围剿，几百人马而已，相信很快就会被剿灭。
然而正在做着好梦的乞伏炽磐，等来的却是乞伏白养全军覆没的惊人消息。
不可能！
区区几百人马，偷袭草原上的牧民也就罢了，怎么可能一举歼灭乞伏白养的三千大军，那可是六七倍于敌的兵力啊！
不管乞伏炽磐相不相信此事，整个枹罕城却都为之震动了。
乞伏炽磐怒火中烧，恨不得将乞伏白养抽筋剔骨，他正准备另外派兵南下，结果坏消息接连传来。
乞伏昙达在襄武城下大败，折损甚众。
广武太守秃发文支发兵一万，进攻金城，金城告急。
在确定这些消息都属实后，乞伏炽磐气得把桌子都掀翻了，还一气之下斩杀了几个宫人。
本来大好的形势，怎么突然急转而下，变成这个样子？
襄武城外，乞伏昙达正忧心如焚，襄武城头惊现金龙，不仅让他损失了数千人马，更要命的是士气遭到了沉重的打击，营中流言四起，就连很多高级将领，也私下谈论金龙降世的事。
与此同时，由于战前杨禹的坚壁清野，乞伏昙达无法就近得到补给，军中缺粮的情况日渐严重，士卒如今只能吃个半饱，这进一步拉低了士气，以至于原白石川吕破胡所部竟然乘夜潜逃了。
此时乞伏昙达虽然还有万余大军，但别说进攻襄武和獂道了，乞伏昙达心知在粮草不继、军心涣散的情况下，再不退兵，连这万余大军很可能也要交代在这里。
白石川吕破胡所部的叛逃起到了一个极其恶劣的示范作用，乞伏部这几年靠兼并各个部族不断壮大，因为时间太短，这些兼并来的部族还没能彻底消化，你强大时，他们自然臣服于你，一旦你显露败相，这些未能彻底消化的部族便会各怀鬼胎，随着第一个叛变者的出现，往往就会出现第二个、第三个。
当年的前秦看上去何其强大，不仅统一了北方，甚至还出兵平定了西域，然而淝水一败，各族纷纷叛乱，前秦因此土崩瓦解，乞伏部也是在淝水之战自立出来的。
前车之鉴不远，乞伏昙达深知其中的利害，于是未等乞伏炽磐的撤退命令送到襄武，乞伏昙达便毅然下达了退兵命令。
为了能顺利撤回去，乞伏昙达留下乞伏南平和王松寿两千人马断后，自己率主力在四更时分悄悄撤离。
乞伏昙达做得虽然隐秘，但杨禹还是很快获知了这一消息，于是，杨禹亲率襄武、獂道两城兵马，天刚蒙蒙亮便兵围敌营。
乞伏南平与王松寿龟缩于营内不敢出战，杨禹下令将敌营团团围住之后，反而在寨门外大挖壕沟，彻底困死断后的两千敌军。
王松寿一看这架势，心中拔凉拔凉的，他曾在中陶县惨败过一回，以至于连獂道、襄武两城也丢了。这帐乞伏昙达还没跟他算呢，如果这次再将两千人马葬送在此，就算自己能逃回去，必定也没有什么好果子吃。
想到这些，绝望的王松寿一不做二不休，干脆斩杀了乞伏南平，然后率众向杨禹投降了。
这样的结果，让杨禹喜出望外，此时宁寿之建议立即率军回援上邽，连张敬等人也持此意义，毕竟上邽不仅是秦州州治所在地，而且上邽一旦被杨盛攻下，大家都断了后路了。
杨禹却毅然说道：“不，有赵晟、李信他们回援上邽，足够了。杨盛也不过区区万余人马，先前情况危急，主要是因为我们两面受敌，军心不稳。如今襄武大捷的消息传回，上邽军心必然大振，加上我三哥的千余精骑牵制，就算不能大胜杨盛，守住上邽当不成问题了。这次乞伏昙达乘夜撤军，就是怕我军追击，但他一定没想到王松寿会突然向我投降，这对咱们来说是难得的机会，只要立即追上去，一定能打乞伏昙达一个措手不及。”
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