12月30日，尼克斯相当于背靠背，回到主场，两天连续比赛。今晚是主场坐镇，迎接前天刚完胜的迈阿密热火队。
在纽约球迷的助威声中，尼克斯也没有让球迷失望，再次以92:127拿下了第29场胜场，顺利完成了2003年的全部赛事。
尼克斯队托之前联盟高层看轻之福，元旦当晚也没有安排新年夜的比赛。连续2天没有赛事，德安东尼也就大方地宣布，31日全天放假。
不过，因马速回国10多天，缺席了2周比赛，自然与这两周的最佳球员失之交臂。
元旦当天，联盟公布的各个奖项中，12月的东部最佳，竞争还是很激烈，艾弗森、麦迪、文森·卡特、基德……，最终被加内特获得。
好在，12月的最后一周最佳，还是被马速斩获。
最佳新秀也继续保持第一，赛程已超过三分之一，舆论普遍认定，马速获得最佳新秀，几乎铁板钉钉。
只可惜，没有人知道，马速从进入联盟，就从未在乎新秀的竞争。
他现在需要更高层面的比拼，即与联盟最顶尖的超巨们较量。
2004年1月2日，芝加哥公牛来到纽约麦迪逊广场花园球馆，挑战尼克斯。
公牛队是闻名全联盟的豪门球队。在迈克尔·乔丹带领下，于1991-1993年和1996-1998年获得两次三连冠，成为除波士顿凯尔特人、洛杉矶湖人外，夺冠次数最多的NBA球队。
此外，公牛队在1995-96赛季的82场常规赛中取得72胜。
盛极而衰，1998年功成名就的乔丹激流勇退，第二次告别篮坛。斯科蒂·皮蓬、丹尼斯·罗德曼、卢克·朗利和托尼·库科奇等旧臣也都相继离开了公牛队，公牛王朝开始衰败，NBA从此步入后公牛时代。
1998年以后，公牛队开始了大规模重建，在联盟高层的特殊“关照”下，屡屡获得状元签，并先后迎来99届状元秀埃尔顿·布兰德、2002榜眼秀杰伊·威廉姆斯。
但这些球员成为明星的唯有埃尔顿·布兰德一人，并且已经转投他队，其他人则都已经成了无名小卒。
随着本·戈登、科克·辛里奇等年轻球员的成长以及本·华莱士的加盟，原历史公牛队在2005年，这才重新焕发了活力。
但直到马速穿越前，公牛再也没有进入到总结赛中，最好战绩是2010-2011赛季，摸到了东决地板，但负于迈阿密热火队，无缘总决赛。
这些年正是公牛沦为鱼腩的时期，上个赛季仅为东部12名，本赛季原历史近14位。
本赛季，公牛队拥有2000年第8顺位，骑士队签下1.96米的双能卫贾马尔·克劳福德、2001年NBA选秀，首轮第4顺位签下2.13米的中锋埃迪·库里，2个赛季的锻炼已逐渐成长。还用首轮第7顺位签下了科克·辛里奇，为2年后开始复兴，奠定了一定的基础。
辛里奇原历史中，新秀赛季便入选最佳新秀第一阵容，2006-07赛季入选全联盟最佳防守阵容第二阵容。
休整了2天、又是主场作战，尼克斯气势如虹，一直压着公牛队打，仅3节便已决定了胜负，马速等核心球员便打卡下班。
最终全场比分137:92，分差达45分。
休战一天后，1月4日，新泽西蓝网前来挑战纽约尼克斯。
这是两队常规赛第2场比赛，第一场比赛尼克斯客场32分大胜篮网，此战主场作战，在雷吉·米勒、霍里、穆托姆博等老将轮休的情况下，尼克斯多数时候，以年轻阵容出战，依旧以91:117战胜了来访的篮网队。
其中现役联盟第一控卫杰森·基德被马速盯防得毫无建树，针对“基不攻”的特点，马速贴身盯防，让他的传球效率大降。
此战，拿下东部全明星首发控卫，奠定了一定的球迷基础。
没有比较没有伤害，基德这个NBA最顶尖的控卫，防守上无法限制马速，却被马速限制了传球，让不少米国球迷在投票的时候，有了自己的倾向。
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