（12）
白凤、慕容嫣两人此次几番出入圣地、接近神树，似乎冥冥中早有预告——他们与此地缘分颇深，绝不是三言两语就能解释清楚的事情，这种渊源之深，常常给人以一种自己主观意志无法违逆的错觉。
当人被一种没来由的神圣感和使命感逼迫着往前走时，他往往会在某个时刻彻底堕入深渊。
慕容嫣与白凤一起回到圣地后，分别被沈琼枝、独孤祈二人带到两个不同的地方歇息。前者跟随沈琼枝几姐妹到她们平日休息之处整理仪容，白凤则是被独孤祈带往他处歇息。
在树木掩映的幽暗处，沈琼枝和四个妹妹一起为慕容嫣洗漱更衣，为她的发鬓贴上簪花，在她的眉目中央点上朱砂，为她穿着圣女的罩纱衣，将她打扮得像僧侣一样庄严朴素，像异国的公主一样大方得体。
宽松的浅褐色罩袍包裹着慕容嫣的身躯，为防行路不便，这种衣裳需要被层层卷起，一圈圈褶皱形成几道美妙的花纹。
在沈琼枝的引领下，慕容嫣沿着一条不知名的小径，又绕着神树走了一拳，旋即回到白凤身边小聚片刻。
少顷，独孤祈向慕容嫣请示道：“圣女大人，我们该到祭坛上等候朝圣之人来到了。”
“神谕者。”独孤祈面向白凤，说话时不见一丝情绪起伏，总是一副和蔼可亲的模样，说道：“你便留在此地，琼枝会随时听从差遣。”
说罢，独孤祈便与时常陪伴她左右的四个金发小女子一起，把慕容嫣带离此处。
白凤见状，自是上前阻挠，问道：“怎么，我不能去吗？”
“圣姑婆婆，你就让凤哥哥一起去吧。”慕容嫣同样在旁恳求道。
“今日是你第一次以圣女的身份面对众人，你要好好表现，你凤哥哥不会丢下你，我们也一样。”独孤祈慢条斯理地说罢，膝下四个女儿也叽叽喳喳地说道。
“神谕者，我们会保护好圣女大人的，你也见识过我们的厉害之处吧！”
“圣女大人以后要一个人面对成千上万的百姓人民，神谕者，你是不可能永远陪在她身边的。”
“就听婆婆的话吧，我们也不想伤害你。”
话语至此，白凤哑口无言，只得暂时放下心中的戒备，姑且相信了独孤祈，同意让那名一直被官府和太平道缉拿追捕的女子独自面对如此多的陌生人。
待慕容嫣走后须臾，白凤便好奇地向在旁陪伴自己的沈琼枝问道：“你如何不去，昨日，你可还是万众敬仰的圣女大人呐？”
“我……已经不是了。”沈琼枝以跪坐姿态恭候在旁，微微垂着头颅，故意不让白凤看清楚面相。
“难道，那些朝圣者不会觉得奇怪吗？”白凤续道：“昨日的你，今日的你，竟然如此不同？”
“这不是稀罕事。”沈琼枝道：“只消对外声称我已有身孕，再不能为人祈祷便足矣……对待上一任圣女大人，婆婆也是这样做的。”
“呵。”白凤冷笑一声，突然站了起来，暗暗骂道：“装神弄鬼。”
“请神谕者注意言辞。”沈琼枝依然端坐在那，垂着头，怯懦地回道：“婆婆若是听见你说她的不是，她会生气的。”
“站起来，带我出去。”白凤若无其事地说道：“沈姑娘，你不需要在我面前做戏了，你如果真的想摆脱这种身份、这种生活，你就不需要害怕谁……不管她是独孤祈，还是你们这些圣女口中经常念叨的，命运、宿命。”
沈琼枝静止流淌已久的血液，好像忽然为此再次沸腾。她站了起来，起初还是矢口否认说：“我觉得圣地的生活很幸福，至少比外面的世界连连战乱来的好，你如何看得出我不想呆这里了？”
“是啊，倘若你当真满足于现在的人生，在圣地的生活确实与仙境无异。”白凤继续冷眼嘲笑道：“我不妨再多说一些失礼的话……那日你赤裸着身体与我共浴一池，你没有急着完成自己的‘宿命’，而是与我插科打诨，坐在那看了半天的笑料。”
“你应该非常在意，自己的‘命定之人’是否是自己的所爱之人吧，沈姑娘。”那位少年话音未落，沈琼枝便羞臊得双手抱着胸口，跑到屋子的角落里独自啜泣起来。
“沈姑娘？”白凤欺身而去，沈琼枝便即后撤半步，转身将他推开，说道：“你不要再说了！”
沈琼枝话毕，转身就走，“记住，到时候，我们只能远远地看着，不能现身打扰圣女大人。”
“沈姑娘，你不会恼我了吧？”白凤略表歉意，只道：“方才在下只是略行激将之法，还望沈姑娘不要怪罪。”
“你没有说错，我的确想走。”
二人唇枪舌战罢了，最终还是白凤略胜了一筹。然后，沈琼枝便带白凤穿过那些交错的小径，来到一片深林背后透过树叶的缝隙，遥望着站在祭坛上的慕容嫣。
但见慕容嫣如做梦般站在那儿，微翕双眸，双手自然伸展，周围就有几只鸟儿乖巧地停在了她身上。
这些鸟儿有着彩色的羽毛，在慕容嫣耳边嚷嚷个不停，它们时不时还扭动着身体蹭蹭圣女大人的皮肤，逗得慕容嫣呵笑个不停。由于这是公开的正式场合，独孤祈可不能随意行驶长辈的权利去指责慕容嫣，因此稍微放纵了她。
在面对众人时，慕容嫣还显得非常青涩，她一句话也说不出来，整个祭祀的过程几乎都是头戴赤红贵面具的独孤祈所主持，而慕容嫣在很多时候更像是一个吉祥物，只有在朝圣者上前向自己倾诉烦恼和忧愁时，她才能说上一两句话。
来到仪式最后的部分，乃是慕容嫣独自一人向神树祈祷祝福。
“希望方才所有人的烦恼、忧愁都能得到完满的结局。”躲在树丛背后的沈琼枝如此复述罢。
不过须臾，在圣地数十载都未曾再次发生过的奇迹，竟然在今日重现。
方才躲在慕容嫣身上的各色艳丽小鸟，此时纷纷站在神树上，歌声袅袅，不绝如缕，随着一阵风传遍圣地。
与此同时，温暖的空气里混杂了几十种花香，洋溢着幸福的味道；圣女大人在祭坛上翩翩起舞，暖风掀开了她头部的罩纱。
时人闻见，皆欢呼道：“圣女降临，造化天地！”
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