洪熙二年，陆成渊荣升两淮盐运史，陆家再度举办了一场风光无两的喜事，星璨与星晚一娶一嫁，甚是热闹。
似乎没有人再记得一年前陆四姑娘大婚之日夫婿骤逝之事，星禾也在这欢声笑语中，过得恍若隔世，仿佛祁云谦真的只是远征边疆，未曾离去。
为解心中之苦，她开设了一间医馆，与决明两人把脉坐诊。每日忙得身子骨像散了架，唯有这样，躺在床上方能入睡，不去想那些痛彻心扉。
洪熙三年，星妤做了逸王的侧妃，李元嘉待她虽不是万般宠爱，却也是衣食无忧。她终于放下了心中的执念，亲自为决明与白露筹备喜事，见证他们喜结连理。
这一年，医馆步入正轨、渐入佳境，不似先前那般繁忙了。可她稍得闲暇，祁云谦的身影便在她脑海中浮现，挥之不去。
李氏不允她频繁外出，她便于悦荷馆内开设了一家学馆，专门收留羌活这样的孤儿，传授他们读书识字，明辨是非之道。
洪熙三年，京中来了一个怪人，堂而皇之的从万和堂拿走了众多珍稀药材，铺中伙计们怨声载道。经过一番周折，终于捉住了这位不速之客，却发现他身无分文，即便见了官府，也无力偿还所欠之债。万般无奈之下，万和堂只能暂且将他扣下，让他在铺中做些杂活以抵偿债务。
星禾见其年迈且落魄，替他支付了药钱，又找了一间小屋，让他安顿下来。一来二去，二人逐渐熟识。他原是苗疆人士，名为“阿古扎伊”，一生以流浪为伴，无依无靠。
“小丫头，我看你心地善良，不如拜我为师吧。”
“先将欠的债还清再说！”
“唉——你，有眼无珠！”老者摇头叹息。
这年盛夏，她漫步于夜色之中，无意间行入阿古的院落，只见十来株昙花竞相绽放。
夜色如水，静谧而深邃，昙花则如仙子般，悄然在夜色中舒展其洁白的羽翼。花瓣如玉般温润，层层叠叠，仿佛身着轻纱的仙子，在微风中轻盈地舞动。
一缕淡淡的清香弥漫开来，令人心醉神迷。她情不自禁地伸出手，欲触摸这夜的精灵。
阿古却脸色一变，急忙将她推开，厉声喝道：“不要命了！”
她这才惊觉，那昙花的花蕊之中，竟藏匿着一只绿色的小虫，似是睡熟了一般。
“蚀心蛊？”她惊讶出声。
阿古看了她一眼，眼中闪过一丝赞许之色，“没想到你这小丫头还挺有见识。”
“你为何会有此蛊？”
“什么叫我怎么会有，这蚀心蛊一直都是我的。”阿古撇了撇嘴，继续说道，“不过，很多年前，有一个年轻公子曾向我讨要此蛊，我见他气宇轩昂，有帝王之相，便赠予了他一只。我骗他说蚀心蛊无药可解，唯有百花霜能延缓其毒性。其实，那解药随处可见，是——”
“是昙花。”纷杂旧事纷涌而来，星禾听见自己的嗓音都在颤抖。
“这你都知道？”阿古惊叹道，“不做我徒儿，当真是可惜了。”
“那人叫什么？可是姓李，名元臻？”
“时间太久，不记得了，”阿古摇了摇头，“但我记得，他的鼻梁上有一颗痣。”
一颗痣？！这个微小的细节，在她心中瞬间掀起了惊涛骇浪。
“这……这怎么可能……”
她仿佛被一道闪电击中，整个人呆立在那里，无法动弹。
不是秦王，竟是李元叡吗？
那么，大婚那日，到底发生了什么？天子脚下，将军府中，当真会有什么刺客从天而降？
她那时吐血昏迷了数日，并未见到祁云谦的尸身。只是听说，安国公亲自来了趟京都，将他的骨灰带回漠北安葬。
顾宴洲全程料理他的后事，只在后来，送过来一支银簪，簪身刻着一个“禾”字，是他这两年从不离身之物。
心跳声震耳欲聋，一个大胆的猜想自心底萌芽而生。
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“已经过去快三年了，我已说过无数次，祁云谦他死了，你为何还是不信？”
“可除了你之外，没有人见过他的尸首。”
顾宴洲的眉头紧锁，如同两座沉重的大山，压得他几乎喘不过气来。他站起身，似是不愿再与她纠缠，挥了挥手道，“陛下亲自降旨，还能有假？”
星禾却稳稳地挡住了他的去路，她提高了音量，反问道：“可若是，陛下此人，并不可信呢？”
顾宴洲脸色一僵，眸中闪过一丝惊愕，他紧紧地盯着星禾，生怕她再说出什么大逆不道的话来。
直到确认四周并无他人，才稍稍安心。他退后几步，跌坐在椅子上，无力之感油然而生。“你……你到底知道了什么？”
“你告诉我，祁云谦在哪儿，我便把知道的都告诉你。”
长久的沉默在两人之间蔓延开来，空气中仿佛弥漫着一种沉重的气氛。最终，顾宴洲缓缓开口，“有些事情一旦涉及其中，便再也无法抽身。知道的太多，未必是件好事。”
门“吱呀”一声推开，星晚抚着肚子跨了进来，她已然有了六七个月的身孕，行动不似先前那般便捷。
她终于看不下去，扯住顾宴洲的衣袖，哀求道，“告诉她吧，你也想知道这个答案，不是吗？”
“星晚——你——”
长久以来，深埋心底的疑虑如同悬而未决的冰雪，逐渐在烈日下融化。终于明白，自己再也无法回避。他站在昏暗的房间里，深吸一口气，仿佛要将所有的惶恐与忐忑都吸入这冷寂的空气之中。
“好……我告诉你。”他将令牌之事和盘托出，以及那场大婚那日他所知道的一切。
“那他……还活着吗？”长长的指甲刺入手心，她竟感受不到一丝疼痛。
“我不知道，”顾宴洲垂下眼帘，“我见到他时，他伤势极重，陛下宣称他当场身亡。”
“不过——”他停顿了片刻，仿佛在回忆那个惊心动魄的画面。“那晚，有一小队人马悄然离京，奔赴琉光。”
琉光，位于大昭与南诏边界的孤城，因其地理位置特殊，长期游离于两国的管理之外，各种势力在这里交织碰撞，向来是鱼龙混杂。
“最重要的是，”顾宴洲的声音变得低沉而神秘，“每隔半月，便有一封来自琉光的密信被呈送至京都。无论陛下多忙，多累，必是要看完密信才肯安寝。”
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