安妮那天上午的课很少，十点半从家里出发都来得及。她送走丈夫，利落挽起袖子喂喂鹦鹉，打扫卫生，浇浇阳台上的花草，差不多就该走了。
那对草绿色虎皮鹦鹉是朋友送的新婚礼物，无忧无虑在铁丝笼蹦蹦跳跳。小妇人换上干净得体的套裙，抱怨鸟儿们应当懂事小点声叫，临出门穿上高跟鞋无法放心，又一次折返卧室，叮嘱生病的儿子厨房温着早餐，饿了就去吃点。
阿蒂尔躺在小床上吐了吐舌头，软绵绵回答：“知道啦，妈妈。”
人类幼崽是相当脆弱的生物，前天接回爸爸太兴奋，各色不常见的美味菜肴还不要钱似的摆满了桌子，趁妈妈爸爸点亮蜡烛执手相看泪眼，小家伙接连干了一大块鸭胸肉，两颗拳头大的奶酪土豆以及半锅法式白汁炖牛肉。等大人们回过神来，爸爸去北非学到的古斯古斯饭阿蒂尔也添了足足三次。全是咸口的食物，小朋友咂咂嘴，见缝插针吨吨吨愉快灌下五杯清水。
不懂行的亚历山大听完还在傻乎乎感叹娃胃口好，懂行的安妮已经发出尖锐爆鸣。果不其然，当天晚上小夫妻光是照料贪嘴腹痛的崽崽便忙活到深夜，确定阿蒂尔抽抽搭搭睡着，才蹑手蹑脚绕过屏风，躺回双人床有一句没一句互诉衷肠。
那一晚他俩精疲力竭，啥都没做，当然孩子就躺旁边呢，也实在不好意思亲近。
年轻的兰波夫妇当初住进一室一厅的迷你公寓，就没准备这么快生儿育女。不过基督徒向来认为打胎与杀人无异，加之爱情的结晶总是叫人欢喜，阿蒂尔来于意外，最后依然是在父母的期待中降生的。
“孩子还小，跟爸爸妈妈挤一个屋没什么；得跟亚历山大商量一下，再大点还是要换个房子，给小朋友留个自己的房间。”
安妮思考着，盯了好几眼，终究没忍住把小金毛叛逆伸出被窝的爪爪给塞了回去。
“还有阿蒂尔的特殊能力，前天尽顾着开心了，昨儿我要照顾孩子，亚历山大要联络战友，一直不得空不说，大家心情也不好，等他找到工作高兴一点，再慢慢讲吧。”
女人仔细告诫儿子，告知爸爸的事由妈妈处理，阿蒂尔负责乖乖保密，和以前一样，谁都不要告诉，发生任何意外都不可以使用那种力量。
夏尔维勒的古老意味着镇民普遍保守传统，阿蒂尔的特别意味什么？她身为人母肯定认为这是上帝的赐福，但其他人就不一定这么想了。一旦有人咬定阿蒂尔被魔鬼附身，后果不堪设想；至于天使降临，安妮只能说圣女贞德的下场在法国人尽皆知。
小孩老实点头，安妮舒展眉眼，亲吻儿子额头低声道别。检查过窗户微微留了一条缝透气，她满腹心事往卧室门走。
“呀！你这么快就回来了？”
看到青年背着手在客厅焦躁转圈，安妮诧异后退一步，难免因为隐瞒丈夫感到心虚。不过她又不准备骗亚历山大一辈子，只是希望找到合适的时机妥善处理这件事——安妮还指望出去见过世面的丈夫能给自己一个主意呢——女人迅速调整心态，上前关切询问是否遇到了刁难。
“老约翰……他倒是坦诚。”亚历山大完全没注意妻子转瞬即逝的慌张，咬着牙用力挠头，“二战没赢，政府没钱落实之前说好的福利，这些、好吧，我也能理解。他答应市政厅会尽量游说那些企业，看能不能凑点钱发给大家当退伍金。”
给多少、什么时候给完全没个定数，安妮愁眉不展，儿子的小房间仿佛遥遥无期。
第二次世界（异能）大战爆发之前，就有一场美国华尔街股市暴跌带来的全球性经济危机。兰波夫妇一个是公交车司机，一个是小学老师，侥幸逃过轮番的下岗潮。不过后来亚历山大赶赴前线，小镇的公交线路还要正常运行服务居民，公司自然换了个司机。
新司机就住他们楼下，工作尽职尽责。有次安妮带孩子去隔壁镇看望嫁过去的好友，着急忙慌弄丢了钱包，还是他认出钱包里的全家福送回的。邻里邻居，现在也没有平白叫人把岗位还回来的道理，他家五个孩子也不容易……
安妮公立学校的教师职务稳当归稳当，薪资着实不高。这个年纪的孩子稍微养精心点，花销一下就上去了。经济危机给所有人留下了阴影，她不愿轻易动用存款，每个法郎都精打细算掰开用，然而总数摆在那里，再掰也省不出一个新家来。
“别担心，老约翰不敢拿我们的退伍金做文章。”亚历山大强忍叹息的冲动，揽住妻子吻她的脸颊，“我守着阿蒂尔，待会儿你回来午休，我再去镇里转转。不挑什么，找份工作先干着准没错。”
“嗯。”安妮尽量温柔地微笑，心里是说不出的烦忧。
这年节，工作可不好找啊。
昨天打探退伍金的情况跑遍夏尔维勒，亚历山大明白她的顾虑，拍拍安妮的背，佯装自信地催她赶紧去学校上课。
“啊！都这个点啦！”
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