借着月光，可以看到井水中飘着淡金色的小颗粒，像金屑一样。但沈鉴知道这并非金子，而是一种最要命的毒虫——“蛊”。
关于“蛊”的传说不绝于史，《黄帝内经》、《左传》皆有记载，但真正见过的人少之又少，即使沈鉴也仅仅听说而已。
他皱起眉毛：“这是金蚕蛊幼虫，乃蛊中之王。真不知是谁养的这缺德玩意儿。它被服下后会慢慢爬到人脑，以脑髓为食。”
赛儿一惊：“那人岂不立刻就死了？”
沈鉴叹口气：“死了倒好了。更可怕的是幼虫会慢慢长大，然后盘人脑，把人变成听命于它的傀儡。而养蛊之人又可以控制蛊虫，所以相当于用蛊控制了别人。有个词叫‘蛊惑’，你总该听过吧？”
唐赛儿伸手在井台旁重重一击，喝道：“无耻！该杀！”
沈鉴却沉吟道：“却不知究竟是谁在养蛊，目的又是什么……”
赛儿道：“沈二哥，咱们现在就去把那人揪出来！”
沈鉴无奈的笑了笑：“你有线索？”
唐赛儿骄傲的扬了扬下巴：“没有线索我敢说这话？”她一指水井“在井水里投毒，必须要到水源处。青州的水源在城外，咱们去那儿搜查不就行了？”
沈鉴反问：“但也许投毒之人做完就逃了，你又去哪儿追？”
赛儿一愣，支支吾吾的答不上来。沈鉴摸了摸下巴道：“其实你说的也有些道理。就是投毒必须要选在水网发达之处，否则难以奏效。但还有一个关键点，就是要足够隐蔽……”
他突然灵光乍现，一拍大腿道：“有了，我知道去哪儿找了！”然后双手拍着赛儿的肩膀道：“多谢多谢！”
唐赛儿脸一红：“不就解开个谜题吗，看把你高兴的……”
沈鉴道：“听我说，满足投毒这两个条件的地方只有一处，那便是下水道！”
唐赛儿不解：“下水道？这是什么？”
其实不怪她没听说过，当时绝大多数人都不知道这个词的含义。但完整的下水道在隋朝便已出现，到了明朝早已更加完备。比如紫禁城中的下水道，光铜管就有几尺粗细，暗渠宽一丈左右。别说藏个人，就是跑马也不成问题。
沈鉴本想和她解释，但一想实在太过麻烦，便挥了挥手道：“就是地下城，你一看就明白了。”
他四下望望，果然在一处地沟旁边找到落水斗。几下掘开后对赛儿道：“你去准备两个火把，咱们现在就下去。”唐赛儿依言而行，两人便进入下水道里。
四周漆黑一片，到处滴沥沥的响。两人脚下又湿又滑，时不时有老鼠窜过。
要是一般人家的女子，恐怕早就吓晕了。可唐赛儿毫不在意，她心中只有一个想法，便是揪出投毒者，问问他为什么要害人。
两人走了许久，沈鉴忽然伏下身体，熄灭火把。唐赛儿一惊，低声问道：“怎么了？”
沈鉴不答，指了指远处。赛儿这才发现大概百步之外，一个拐角的后面似乎有灯光闪动。她连忙把自己的火把也熄了，蹑手蹑脚跟在沈鉴身后。
两人来到石壁处偷眼观看，但见一人背对他们而坐，在面前铺了张红布，口中絮絮叨叨不知念些什么。这人脊背佝偻，身穿大红大绿的袄子，显得俗不可耐。他的头发早已掉光，只剩下稀疏的几缕在头顶摇晃。
细细听来，他说的是：“我的小心肝、小宝贝儿，该你们上场了……”
赛儿眉头一皱刚要上前，却被沈鉴拦住，往那红布上指了指。唐赛儿不禁倒吸一口冷气，原来那红布的两角竟各自放着一只毒虫。
左上角是只蜈蚣，赤壳红鳌，浑身艳艳放光。右下角则是条小蛇，通体漆黑，但身子往前一爬，底下的红布就仿佛花朵凋零般黯淡下去。
那人笑嘻嘻的拍着手，兴奋的叫着：“打呀，快打呀！”但两条毒虫似乎知道对方的厉害，显得十分谨慎。只左右试探着向前，却迟迟不肯交战。
那人大怒，伸手便拨，一边拨一边吼道：“快上，要不然掐死你们！”
沈鉴大惊，这蜈蚣和小蛇一看便知是剧毒之物，若是反咬他一口还哪儿有命在？但谁知两条毒物似乎极为惧怕主人，突然向前一纵缠斗起来。
那人大笑：“好，这才乖嘛！”
霎时间，沈鉴只感到腥风扑面，赶忙拉过唐赛儿掩住她的口鼻。两条毒虫翻滚交战，不啻于龙争虎斗，毒气砭得人肌肤生疼。当它们争斗正酣时，那人忽然从怀里掏出什么东西放在红布上，说道：“来，你们仨一块儿玩儿。”
忽然一点金星夺人双目，两只毒虫立刻分开，将矛头对准新来者。沈鉴定睛一看，原来是只蚕似的小东西，不禁低声道：“金蚕蛊！”
但见金蚕蠕来蠕去，仿佛闲庭信步一般，全没把两个对手放在眼里。那小黑蛇突然一声嘶鸣，闪电般游过去，猛地缠住金蚕。张开嘴将其死死咬住，那致命的毒液也随之注入金蚕体内。
蜈蚣见此情景也爬过来，举起毒针刺入金蚕头部。金蚕猛地翻了个身，也不知是因为痛苦还是愉悦。
但只见蜈蚣的颜色越来越深，一身红壳几乎变成紫黑，然后双爪垂下，再不动弹了。小黑蛇则颜色渐浅，最终几乎成了灰色。
这时金蚕身子下分泌出一小滩液体，两条毒虫瞬间就化为粉末，金蚕则贪婪的大吃起来。
待它吃完，那人将它拾起放在掌心，用令人作呕的语调道：“我的心肝宝贝儿，还是你最厉害。等你再长大一点，我就把你送给那位大人……”
沈鉴本想继续偷听下去，却不料唐赛儿纵身跃出，大喝道：“呔！你养这阴毒的玩意到底想干嘛？”
那人猛地回首，两人看见一张苍白、丑陋的面孔。他大惊失色：“奇怪，这里怎么有人？”到此刻沈鉴也没什么好藏的了，他从墙走出，拔刀指着那怪客道：“你为何在井水中下毒？照实说便饶你不死。还有，你方才提到的‘那位大人’是谁？”
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