“希望之舟 Ⅴ” 的引擎声渐渐融入村口的溪流声时，槐花正扑簌簌落在甲板上。艾瑞亚推开舱门，看到王婶举着木勺站在石阶上，灶台上蒸腾的白雾裹着豆浆香气飘过来，在晨光里织成半透明的纱。小顺子第一个跳下去，布鞋踩在青石板上的脆响惊飞了檐下的燕子，他举着水晶吊坠大喊：“王奶奶！我们回来啦！”
翡翠星云守护者的生命之藤在舱门处抽芽，顺着船舷蔓延到岸边的老槐树。那些新生的藤蔓上结着星界特有的 “记忆浆果”，紫水晶般的果皮里流动着影蚀星域的战斗画面。莱娅抱着一摞空间压缩箱走下来，箱子打开的瞬间，飞出无数闪烁的星尘蝴蝶，它们停在孩子们伸出的指尖，翅膀上投影出破碎的星界符文。
“快进屋歇着！” 王婶拉着艾瑞亚的手往灶房走，掌心的老茧蹭过她手腕上未褪的暗蚀伤痕，“虎娃娘蒸了槐花糕，就等你们回来吃热乎的。” 灶台上的铁锅咕嘟作响，掀开木盖时，蒸腾的热气里浮出星界浆果的虚影 —— 那是翡翠星云守护者悄悄加入的魔法，让寻常的米粥也泛起银河般的光泽。
可这份安宁在第七个月圆夜被打破。李大爷敲着铜锣跑遍全村时，月光正把老槐树的影子拉得老长，像条盘踞的巨蟒。“井水冒泡啦！” 他的旱烟袋在慌乱中掉在地上，烟锅里的火星溅到青石板上，“水面上浮着星星！还会说话！”
艾瑞亚赶到井边时，十几个村民正围着井口探头张望。月华穿透井水，在井底映出旋转的星图，那些细碎的光斑聚成模糊的人脸，发出孩童啼哭般的呜咽。她刚把时空交响杖探进水里，井水突然掀起三尺高的浪，泼在地上的水珠竟凝成微型的星界圣物 —— 正是影蚀星域破碎的法典残页。
“这是星界在传递讯息。” 翡翠星云守护者的藤蔓轻轻掠过水面，波纹里浮现出更清晰的画面：无数发光的丝线连接着不同星域，其中最粗壮的一条正被暗紫色的雾霭啃噬。莱娅突然按住太阳穴，空间装置在口袋里发烫：“我能听到空间褶皱里的声音…… 像是有东西在啃食宇宙的缝合线。”
当晚，艾瑞亚在梦里回到了影蚀星域。法师消散前的星光聚成一扇门，门后站着个穿星界长袍的老者，银须里缠着星尘。“暗蚀核心只是封印的碎片。” 老者的声音像风吹过星环，“宇宙诞生时，光明与黑暗编织成‘存在之网’，如今网眼正在扩大……” 梦境突然撕裂，她惊醒时发现掌心多了道发光的纹路，与井水里的星图完全吻合。
第二天清晨，莱娅在村东头的竹林里发现异常。那些笔直的毛竹竟在一夜之间长成螺旋状，竹节里嵌着半透明的鳞片，阳光透过时能看到鳞片上流动的星河。“这是星界圣物‘时空竹’的幼苗。” 她用空间装置扫描时，鳞片突然齐齐转向西方，“它们在指引方向 —— 那边有座被遗忘的星界祭坛。”
队伍出发时，村民们往他们行囊里塞了够吃半月的干粮。虎娃娘把腌菜坛子塞进莱娅手里，坛口封着的油纸印着槐花图案：“路上吃，别亏待自己。” 小顺子背着装满记忆浆果的布包，水晶吊坠在胸前发烫，他偷偷告诉艾瑞亚：“阿姐，我昨晚梦到吊坠在说话，说要找‘织网人’。”
穿过三道山梁后，竹林尽头的断崖上出现了祭坛的轮廓。那些风化的石柱上刻着与艾瑞亚掌心相同的纹路，中央的凹槽里嵌着块暗淡的晶石，形状像半只破碎的纺锤。翡翠星云守护者的藤蔓触碰到晶石时，整个祭坛突然亮起，凹槽里涌出银色的光流，在半空织成半张透明的网。
“这是‘存在之网’的残片。” 迦蓝的投影在光流中显现，长袍被风吹得猎猎作响，“宇宙最初由三位织网人共同编织，其中负责平衡黑暗的织网人堕落后，网眼便开始扩大。影蚀核心是他的力量结晶，而现在……” 他指向网中央的破洞，那里正渗出暗紫色的雾霭，“他的残魂在啃食网体。”
话音未落，祭坛四周的地面裂开缝隙，爬出无数暗紫色的蠕虫。它们的身体由凝固的暗蚀能量构成，每节虫腹都印着扭曲的人脸。莱娅刚制造出空间屏障，就被蠕虫喷出的酸液腐蚀出孔洞，那些酸液落在地上，竟溶解出通往地下的隧道。
“它们在保护祭坛下的东西！” 凯琳的光盾展开时，发现盾面上的金色纹章正在旋转，与祭坛的纹路产生共鸣。艾瑞亚举起时空交响杖，杖身的符文逆向流转，将靠近的蠕虫冻结在半空。透过透明的虫体，她看到了令人心惊的景象 —— 蠕虫的消化系统里，全是破碎的星界圣物碎片。
翡翠星云守护者的藤蔓顺着隧道往下生长，很快传来兴奋的精神波动。“下面有座星界图书馆！” 他召回藤蔓时，尖端卷着片鎏金书页，“记载着织网人的秘密…… 还有，图书馆中央有株‘世界树’幼苗！” 众人顺着藤蔓开辟的通道下去，发现这是座被时光掩埋的地下建筑，穹顶镶嵌的夜明珠仍散发着柔和的光，照亮了一排排悬浮的书架。
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