“别想太多，说不定只是一个数据上的小错误。帝国内的沉思者连个具体的型号分类也没有，无论先进或老旧。在结果没有真正明晰之前，你大可放宽心。因设备老旧造成的冤假错案在泰拉可不少见。”
“我感谢你的安慰，罗格，这让我受宠若惊，但是”马格努斯握紧双拳。“我军团的情况恐怕不能再拖下去了。”
多恩原本伸手去拿斗篷的手停在了半空中，他面无表情地回过头，看了一眼他的兄弟。
后者那隐含哀求的表情最终还是让他顺理成章地将对话进行了下去，他抛出一个问题，马格努斯便像是抓住救命稻草的溺水者一般，瞬间给予了回应。
“什么情况？”
“我的军团在死去！”马格努斯嘶哑地说。“阿泽克·阿里曼向我报告了此事，在上一次通讯里.马卡多也知道，你可以去问他。我们本来约定好要在这周——”
“——不要急。”多恩打断他。“慢慢来，马格努斯。先告诉我，你的军团到底遭遇了什么事？”
“.是诅咒，罗格。”马格努斯沉重地回答。“我相信你应该没忘记我的军团在大远征早期时的籍籍无名，我们加入大远征的时间已经很晚了，但这是有原因的。”
他顿了顿，脸上闪过一抹羞愧。
“我的基因种子有问题。”他说。“大部份预备役都无法挺过改造手术，就算撑过，也会在某场使用了灵能的战斗中失控。他们的肉体会产生一种他们自己根本无法控制住的变化，换言之.”
他深吸一口气，强迫自己将话题进行了下去。
对于马格努斯来说，这种程度的诚实简直是一种奇迹，多恩能察觉到他踹踹不安外表下的那颗单纯心灵，这也是他为何会愿意暂缓脚步，聆听马格努斯的话语。
“他们会变成怪物。”赤红之王沉重地说。“血肉失去原本的模样，只消数分钟，一个军团战士就会在他自己力量的作用下变成一个怪物为此我深入亚空间，找到了一个解决办法，我相信你或多或少地听过它。”
他抬手指向自己那只完全闭合的眼睛。
“马格努斯——”多恩摇摇头。“——我们现在没有多少时间留给你反省过去。你的意思是，你的军团又爆发了那种诅咒？”
“是的。”
“有多严重？”
“非常严重。”马格努斯艰涩地说。“大部分军团战士在尼凯亚会议后都没有再动用过灵能，严格遵守了禁令，但这种诅咒还是在蔓延。”
“上周，阿里曼向我汇报时，已经有超过半数的军团战士不得不被处决。更糟糕的是，这种诅咒甚至在我的家乡上蔓延了起来”
普罗斯佩罗。多恩心中闪过这个名字。
这是马格努斯的母星，位于极限星域的最边缘，和太阳星域近到曾经让无数学者争论，要不要在地图内将普罗斯佩罗规划进太阳星域。
它也是一颗银河内少有的灵能者之星，所有居民或多或少的都拥有一定程度的灵能力量与学识。
“罗格？”
“.我在思考。”多恩皱着眉回答。“听着，马格努斯，我无意冒犯。如果诅咒真的蔓延到了你的家乡上，或许，你就需要考虑一下你的子嗣们是否在对你说谎了。”
马格努斯咬紧牙齿，深呼吸好几次才接着说下去。
“是的，我考虑过这种可能性。在过去，任何血肉异变都是在使用灵能的过程中产生的，我也质问过阿里曼，如果他们没有违反禁令，这种诅咒又为什么会死而复生，甚至在普罗斯佩罗上传播。但他以名誉和生命对我发誓，他们真的严格遵守了禁令。”
但这只是一家之言而已，马格努斯.
望着赤红之王那张几乎落泪的脸，多恩终究还是没把这句话说出口。他摇摇头，开始穿戴披风。
“我去找马卡多。”他说。“而你，兄弟。如果你说的事情都是真的，你需要直接去找父亲。”
马格努斯重重地叹息了一声，却像是如释重负般放松了肩膀。
——
有些事往往是接踵而至的，不会给人以半点喘息的机会。
比如火炮轰炸，总是一轮接着一轮，除非敌人彻底死光，否则就不会停止。又比如两军对垒，战术和计谋一环紧扣一环.
再比如，在短短的半个月内，竟然连续有两名原体接连回归泰拉。
对于那些负责接待的人来说，这整件事是光荣的，但也是让人焦头烂额的。钢铁之手的庞大舰队还在穿越天王星的极乐之门星门时，泰拉上的官僚们就收到了通知。
筹备立刻开始，但过程却跌宕起伏。短短三天之内，竟然有六位官僚猝死于工作的岗位之上。
若不是死亡时间并非连续，恐怕很快就会有‘两天死一个’的新官僚笑话开始在工人们之间流传。
但真正足以让官僚系统崩溃的事则在今天发生——因为不知怎的，那庞大的舰队居然比预定时间提前了足足四十五个小时抵达泰拉附近。
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