桓常带着黑驴，换了一家客栈居住。
他刚刚将包裹放进屋内，就听见客栈小二过来，说萧大夫召见。
桓常先是愣了一下，继而感觉有些忐忑不安。
他不敢怠慢，换了一袭青衫，将头发梳理成士子惯用的发髻，而后把湛泸悬挂在了腰间。
一般来讲，江湖客出行，都会将宝剑背在身后。
因为江湖客闯荡天下，时常都在赶路，只有将宝剑背在身后，才会不影响行走。
故此，桓常寻常时分也是如此。
可是那些高冠青衫的士子，他们身上的佩剑，只是为了显示身份。
这些士子，一般都将佩剑悬挂在腰间，也不在乎是否影响出行，只是为了看起了更潇洒。
桓常知道，萧大夫乃是朝中官吏，对于士子自然会有好感。
故此，他才改变了自己的装束，打扮成为士子模样，只是为了取得萧大夫好感。
哪怕他非常纠结，该如何面对萧韵。
可是桓常却在不知不觉间，就想要给萧韵父亲留下一个好印象。
桓常在房内换装，小二也没有催促，只是待在外面，静静等待着。
待桓常走出客房，小二眼睛也是一亮，忍不住赞道：“公子真是英俊潇洒，羡煞旁人啊。”
桓常微微一笑，道：“萧大夫是请我到他家中么？”
小二却是摇头道：“萧大夫已经在小店之内，我这就带公子前往那个包间。”
桓常闻言不由心中一惊，继而幽怨的看着小二。
若是早知道萧大夫来了客栈，桓常绝对不会浪费时间换装，会在第一时间前去相见。
“速速带我过去。”
小二看到桓常脸色不太好，也不敢多说什么，就急忙带着桓常，来到了一个包间里面。
推开房门，桓常看到一位中年男子，正拿着酒杯独酌。
“学生桓常，见过先生！”
桓常没有称呼萧琪为萧大夫，反而以学生自称，也存在了拉近关系的心思。
无论如何，他已经对萧韵心动了。
既然萧琪乃是萧韵父亲，桓常当然要尽最大可能，给萧琪留下一个好印象。
萧琪抬起了脑袋，目光放在了桓常身上。
萧琪将近四十岁，却仍旧显得风度翩翩，由于时间的沉淀，更让他多了一丝沉稳。
“无须多礼，进来吧。”
看着一袭青衫，腰悬佩剑，完全是士子打扮的桓常，萧琪也是眼睛一亮。
“学生让先生久等，心中有愧。”
萧琪却是笑道：“你今天救了小女，我应该好好感谢你，等待一阵又有何妨？”
看着萧琪脸上温和的笑意，桓常心中的忐忑才稍微平复了一些。
“坐吧，陪我喝两杯。”
桓常不敢怠慢，坐在了萧琪对面，而后为自己倒了一杯酒。
“当初见你的时候，阿常一袭白衣，身后背负宝剑，更兼仪表堂堂，不卑不亢，也让我心生好感。”
“及至后来，我见阿常饱读诗书，这份好感越发浓烈。”
“今日你救下小女，却是不知该如何谢你。”
桓常急忙摇头道：“救下萧姑娘，乃是在下本分之事，先生莫要放在心上。”
萧琪笑了一下，忽然问道：“我听小女说，你与那采花贼赌斗，若是能够接下此人一招，他就会离开。”
“那庄十三武功高强，阿常在这个年龄，就能接下此人一招，也算得上是惊才绝艳了。”
桓常却是摇了摇头，道：“若非仰仗身穿宝甲，且使了一些手段，哪怕是重伤的庄十三，我也不可能接下他一刀。”
萧琪眼睛微微眯起，而后喝了一口酒，装作不经意问道：“阿常文武双全，敢问师从何处？”
桓常道：“在下自幼生活在平阳城下的杨家村，与师傅相依为命。”
“师傅他老人家，乃是一个隐居剑客，前段时间离家云游四方，我才出来闯荡天下。”
面对萧琪，桓常也并没有推心置腹。
当初遇见方离，能够毫不犹豫说出自己师门，因为桓常觉得方离可交。
可是对待在官场沉浮的萧琪，桓常心中仍旧保留了一丝戒心。
萧琪闻言，先是有些惊愕，继而叹道：“真没想到，在一个小小村落之内，居然隐居着令师这等高人。”
“可惜，我却不能与其一见啊。”
话虽这么说，萧琪心中却暗暗戒备，有些担忧桓常，乃是巨野帮真传弟子。
鲁国境内，岱山宗最为强盛，其次是巨野帮与蒙山派。
萧琪开始怀疑，桓常是岱山宗真传弟子，可是听闻他在平阳城长大，顿时疑惑起来。
“巨野帮不过三流宗门，恐怕也培养不出，像桓常这样的人才吧。”
诸侯国与宗门之间，虽然很少爆发冲突，关系却十分恶劣。
萧琪身为鲁国大夫，对于国内几个赫赫有名的宗门，自然也是警惕有加。
萧琪的担心，桓常并不知晓。
“家师闲云野鹤惯了，现在离开鲁国，就连我也不知其行踪啊。”
萧琪也不继续追问，两人推杯换盏，谈论了一些诗词、典故，最后居然谈起了鲁国局势。
不知是有意还是无意，萧琪有些醉眼朦胧的叹道：“大周王室没落以后，天下礼乐崩坏，战乱不休。”
“昔日周文王立下的《周礼》，只有鲁国仍旧一丝不苟的执行。”
“然而，鲁国虽然号称有三郡五十二城，可是真正归属官府管辖的城池，尚且不足三分之二。”
“我身为鲁国大夫，却只能眼睁睁看着，一些乱臣贼子割地为王，却无能为力，真是人生大恨啊！”
说到这里，萧琪眼中居然隐隐有泪光闪动。
桓常闻言，不由心中一惊。
他虽然知道鲁国官府式微，被宗门掌控的城池有很多，却没想到严重到这种程度。
想起了雄心勃勃的孔文昭，想起了方离临走时候的不屑，桓常却是纠结不已。
“不知萧大夫，对于巨野帮最近动态，可是有所了解？”
本来醉眼朦胧的萧琪，眼中闪过一道微不可查的精光，身体也坐直了一些。
“阿常有话但说无妨。”
虽然方离以为，哪怕将自己猜测告诉鲁国官吏，这些人也不会重视。
可是，桓常还是想要努力一番。
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